Vivien Leigh

Vivien Leigh hatte am 5. November 1913 in Darjiling, Indien Geburtstag und starb am 7. Juli 1967 in London. Vivien ist heute in unserem Spezial, da sie unter anderem im erfolgreichsten Film aller Zeiten mitspielte.

Fragen Sie nun bitte nicht, ob dass Batman oder Titantic war, denn der Erfolgreichste Film aller Zeiten war “Vom Winde verweht” und in diesem Film spielte Vivien Leigh die Rolle der Scarlett O’Hara.

Vivien Leigh, war die Tochter von Ernest Hartley einem Börsenmakler und Gertrude Yackjee. Aus dem Grund hieß Vivien Leigh eigentlich auch Vivian Mary Hartley.

Vom Winde verweht aus dem Jahr 1939

Ihre ersten 6 Lebensjahre verbrachte Vivien Leigh in Indien und dann kam sie mit ihren Eltern zurück nach England. Schon sehr früh wurde sie von den Eltern an die Literatur von Rudyard Kipling und Hans Christian Andersen oder Lewis Carrols herangeführt. Teilweise gute Kinderbücher…

In England angekommen wurde die kleine Vivien Leigh in ein katholisches Internat geschickt. Im “Convent of the Sacred Heart” spielte sie schließlich auch in der Theatergruppe, Cello im Schulorchester und nahm nebenbei auch Ballettunterricht.

Im Jahr 1932 lernte sie Leigh Holman kennen. Im gleichen Jahr begann sie an der “Royal Academy of Dramatic Art” in London Schauspiel zu studieren. Vivien Leigh und Holman heirateten und im darauf folgenden Jahr kam die Tochter Suzanne zur Welt.

Man sagt, Vivien Leigh wäre eine umtriebige Frau gewesen und so hielt sie auch ihr Dasein als Hausfrau nicht lange aus. So arbeitete sie dann im Jahr 1934  an ihrem ersten Film, “Things are looking up”. Im September lernte sie dann Laurence Olivier kennen, der insgesamt 12 mal für einen Oscar nominiert wurde und diesen sogar einmal erhielt.

Laurence Olivier spielte in einigen Theater Stücken im London und Vivien Leigh begann langsam für den Kollegen zu schwärmen, was wiederum ihrem Mann nicht behagte. Er hoffte die Schwärmerei würde sich geben und Vivien Leigh würde ihrer Rolle als Hausfrau gerecht werden.

Im Jahr 1935 stand Vivien Leigh im Theater auf der Bühne und trat in mehreren kleinen Filmproduktionen auf. Der Produzent Alexander Korda sah sie schließlich in einem von diesen und bot ihr einen Vertrag für 10 Filme an. Von den Filmen drehte Vivien Leigh insgesamt 6 bevor sie im Jahr 1938 nach Hollywood ging.

Unter den Dreharbeiten von “Feuer über England” lernte Vivien Leigh dann Laurence Olivier persönlich kennen und die Beiden wurden bald ein Paar. Mitte 1938 verließ Vivien Leigh ihren Mann und gab die kleine Suzanne in die Obhut ihrer Mutter. Vivien Leigh und Laurence Olivier zogen zusammen in eine Wohnung in Chelsea (London).

Zu ihrem größten Auftritt kam es dann folgendermaßen. Unter den Dreharbeiten eines anderen Filmes las sie den Roman von zum “Vom Winde Verweht” und verliebte sich in den Stoff. Als Laurene Olivier im Herbst 1938 nach Hollywood ging, begleitete ihn Vivien Leigh um David O. Selznick kennenzulernen. Selznick war ein amerikanischer Filmproduzent der unter anderen auch für “Vom Winde verweht” und “Der dritte Mann” verantwortlich war.

Selznick war begeistert von der damals in den USA noch unbekannten Vivien Leigh und wollte mit Ihr “Vom Winde verweht” drehen. Zuvor musste Vivien Leigh aber noch ihre Haltung durch Balettstunden und ihren Südstaaten Akzent durch Sprachtraining verbessern.

“Vom Winde verweht” wurde unter den Dreharbeiten ständig umgeschrieben und wurde so für alle Darsteller zur Belastung. Vivien Leigh und Laurence Olivier sahen sich unter den Dreharbeiten kaum.

Im Sommer 1939 war der Film schließlich abgedreht und hatte seine Premiere nur etwas später im Herbst in Atlanta. Soviel zu Postproduktionen. Am 29. Februar 1940 erhielt Vivien Leigh den Oscar dafür als beste Schauspielerin. Nach Vivien Leigh Erfolg willigte ihr Mann Leigh Holman in die Scheidung ein und am 31. August 1940 heirateten Vivien Leigh und Laurence Olivier. Die Trauzeugin war übrigens Katharine Hepburn. Wem dass nicht genügend Stars auf einer Party waren…

Auch wenn Vivien Leigh und Laurence Olivier nicht nach Hollywood zurückkehren wollten, unterschrieben sie hier immer wieder für Rollen. Als Vivien Leigh bei den Dreharbeiten zu “Caesar und Cleopatra” schwer stürzte und hysterische Anfälle hatte verfiel sie in Depressionen. Heute hat dass einen neuen Namen als “Burn out Syndrom“.

Nach den Dreharbeiten begab sich Vivien Leigh in ein Sanatorium um die festgestellte Tuberkulose zu heilen. Vivien Leigh kam jedoch schon bald wieder und spielte im Theater. Was schließlich ein Fehler war wie sich herausstellen sollte. In den Jahren 1948 bis 1949 stand Vivien Leigh mit Laurence Olivier auf der Bühne und machten zusammen eine Welttornee. Diese führte sie bis nach Australien.

Wegen Alkoholmissbrauch und den eskarpaden ihres Mannes Laurence Olivier, mit anderen Damen, hatten die Beiden schließlich Eheprobleme. Im Herbst des Jahres 1949 stand Vivien Leigh in England mit dem Stück “Endstation Sehnsucht” auf der Bühne. Dieses Stück wurde übrigens später auch verfilmt. Für ihre Arbeit in diesem Film erhielt Vivien Leigh ihren zweiten Oscar.

Vivien Leigh stand ab dem Jahr 1950 vermehrt auf der Bühne und war oft krank und erlitt immer wieder Nervenzusammenbrüche. Auf dass Drängen ihres Mannes Laurence Olivier begab sich Vivien Leigh schließlich in psychatrische Behandlung. Dass was wir heute mit dem harmlosen Wort Elektrokrampftherapie kennen, waren allerdings nichts anderes als Elektroschocks.

Im Jahr 1956 wurde Vivien Leigh erneut schwanger verlor aber das Kind. Vivien Leigh stürzte erneut in schwere Depressionen. Sie unterzog sich weiteren Elektorschocks und bekam anstatt der erhofften Besserung nur schwere Migräne Anfälle. Die Beziehung mit Laurence Olivier verschlechterte nun zunehmend und im Jahr 1957 hatte Vivien Leigh schließlich eine Affäre mit Peter Finch.

Im Jahr 1958 bestand die Ehe mit Laurence Olivier nur noch auf dem Papier. Vivien Leigh trat noch auf der Bühne auf, flüchtete sich in Alkohol und versuchte ihr Leben durch Elektroschocks zu ordnen.

Als sie wieder einigermaßen erholt nach Hollywood, im Jahr 1964 zurückkehrte, drehte Sie ihren letzten Film “Das Narrenschiff”. Die Dreharbeiten mussten mehrmals unterbrochen werden da sich Vivien Leigh immer wieder Schockbehandlungen unterzog. Zu dieser Zeit verschlechterte sich ihr körperlicher Zustand immer weiter.

Im Mai 1967 wurde Vivien Leigh schwer krank, es wurde eine nicht ausgeheilte Tuberkulose diagnostiziert. Am 7. Juli 1967 fand sie dann ihr Lebensgefährte, Jack Merivale, tot auf dem Boden des Zimmers.

So beendete eine wirklich große Künstlerin auf eine unspektakuläre und triste Art ihr Leben. Wenn Sie nicht die begnadetste Schauspielerin war, so war Sie eine Schauspielerin die Hollywood noch viele Jahre nach ihrem Tod prägte und vielen Schauspielerinen noch Jahre danach eine Inspiration diente. (mc)