Jerry Lee Lewis

Kaum jemand hat in seinem Leben für mehr aufsehen gesorgt als der Rock ‘n’ Roll Musiker Jerry Lee Lewis und aus diesem Grund widmen wir ihm ein Geburtstagsspezial mit einigen interessanten Daten.

Zum ersten Mal seitdem diese Kategorie eingeführt wurde, war es wirklich schwierig jemanden zu finden der populär genug gewesen wäre hier erwähnt zu werden. In der Gruppe Musiker hätte sich nocht Kurt Nilson, der Superstar gewinner anzubieten aber selbst als “World Idol” reicht der Ruhm kaum über zwei Jahre hinaus.

Mit Jerry Lee ist das jedoch anders und obwohl wir eigentlich lieber über Schauspieler schreiben ist sein Leben der Stoff aus dem aufregende Geschichten sind. Außerdem es wissen ja nicht alle, sein Leben wurde verfilmt und in “Great Balls of Fire” ist “Dennis Quiad” als famoser Lewis zu sehen.

Jerry Lee Lewis wurde im Jahr 1935 in Louisana geboren. Er wuchs zwar in ärmlichen Verhältnissen auf aber dass hielt seine Eltern nicht davon ab dem Sohn ein Klavier zu kaufen. Mit seinen Cousins Jimmy Lee Swagert und Mickey Gilly die beide übrigens auch Musiker wurden nahm er zusammen Klavier Unterricht. Entweder ist wohl diese Familie wirklich überdurchschnittlich musikalisch oder der Lehrer war hier der Ursprung der Inspiration aber so etwas lese ich hier eher zwischen den Zeilen, dass kann richtig sein, muss es aber nicht.

Bald stellte sich also heraus, dass Jerry Lee eben mehr als nur ein Talent für dieses Instrument hatte und schon nach kurzem wurde sein Spiel von “Boogie Woogie”, “Rythm and Blues”, “Gospel” und der “County-Musik” beeinflusst. Mit 14 Jahren hatte er dann seinen eigenen Stil gefunden den er dann auch später bei Aufnahmen und Auftritten zeigte.

Wahrscheinlich wäre ohne dem Klavier das Leben von Jerry Lee auch komplett anders verlaufen, denn seine Mutter schickte ihn auf ein Prister-College wo er geistlicher oder zumindest ein anständiger Mensch werden hätte können. Jerry Lee entschied sich aber anders, in ihm steckte wohl schon zu viel “Rock ‘n’ Roll” und so wurde er 1956 wegen seines Verhaltens entlassen.

Danach zog es den jungen Pianisten nach Memphis, eine Metropole der Musik zur damaligen Zeit und bekannt wegen seiner lebhaften Musikszene. Nachdem sich dass unglaubliche Talent von Lewis bald bemerkbar machte, bekam er schnell auch eine Anstellung in einer “Bar”. Hier lernte er auch Roy Hall kennen der zu einem seiner Förderer werden sollte. Hall, der bereits einige Platten eingespielt hatte, war mit Dave Williams am späteren Hit “Whole lotta Shakin’ Goin On’” beteiligt, den sie zusammen schrieben.

Noch 1956 spielte er sein Stück dem Studio Sun Record vor dass bereits andere Größen wie Elvis Pressley, Carl Perkins, Jonny Cash oder Roy Obison unter Vertrag hatte. Nach dem Casting entschied sich der damalige verantwortliche Jerry Lee eine Chance zu geben und lies ihn “Crazy Arms” einspielen ein Song der eher in der Country Richtung zu Hause war. Nachdem der große Nationale Erfolg ausblieb aber sich der Song zu einem regionalen Hit entwickelte entschied man sich Jerry Lee Lewis unter Vertrag zu nehmen.

Als Jerry Lee im Dezember 1956 für Carl Perkins als Pianist einige Songs einspielte, ereignete sich ein historisches Ereignis, aus musikalischer Sicht der Dinge gesehen. Dass später als “Sun Session” oder “Million Dollar Quartet” in die Geschichte eingehen sollte. Jerry Lee spielte nämlich zusammen mit Jonny Cash, Elvis Presley and Carl Perkins und einigen weiteren Musikern zusamen im Studio. Bei dieser “Jam-Session” wurden einige alte Songs aufgenommen und so bleibt uns ein Zeuge über dieses außergewöhnliche und ungewöhnliche Ereignisses.

Nachdem Sam Phillips, der verantwortliche Manager des Labels, von der Qualität und dem Talent von Jerry Lee Lewis überzeug war, steckte er erhebliche Mittel in seine erste selbst entwickelte Single “Whole lotta Shakin’ Goin’ On” und wurde dabei nicht entäuscht. Das Stück wurde die Nummer 1 in der Country- und der R&B-Charts. Bald darauf landete Jerry Lee Lewis einen weiteren legendären Hit mit “Great Balls of Fire”.

Jerry Lee entwickelte sich immer mehr zu einem Gesamtkunstwerk und seine Auftritte waren etwas ganz besonders, etwas was man zur damaligen Zeit nicht kannte. Jerry Lee spielte nämlich mit Hand und Fuß, auf und unter dem Klavier, stieß den Hocker weg, tanzte beim spielen um das Instrument und als Show Effekt zündete er dieses sogar an. In seiner großen Zeit hatte der Musiker sogar regelmäßige Auftritte im Fernsehen und spielte sogar in einem Film mit.

Im Grunde genommen war die Karriere des Musikers schon nach kurzer Zeit vorbei, nämlich zu dem Zeitpunkt als 1958 während einer England Tournee bekannt wurde, dass er seine erst 13 Jährige Cousine Myra geheiratet hatte. Die Tournee musste wegen dieses Skandals abgegrochen werden.

Nicht nur in Europa wurde Jerry Lee nun als Kinderschänder bekannt sondern auch in Amerika wurde er gebrandmarkt und so wurden schließlich all seine Platten aus dem Verkauf genommen und die Rundfunkanstallten boykottierten den Künstler.

In den 60er Jahren startete Jerry Lee Lewis mehrere Comeback Versuche unter anderem in der Country Musik, die alle scheitern sollten. Jerry hielt sich danach durch Auftritte in verschiedenen Clubs über Wasser.

Ganz so wie die Presse es damals zelebriert hatte war es dann doch nicht. Die Ehe von Myra und Jerry Lee lief nämlich zu Anfang nicht schlecht und sie hatten zusammen einen Sohn. Steve Allen Lee, der im Jahre 1959 auf die Welt kam. Steve Allen hatte allerdings kein sehr langes Leben, denn schon drei Jahre später ertrank er im Swimming Pool der Familie. Jerry Lees erster Sohn, aus erster Ehe verstarb einige Jahre später bei einem Autounfall im Jahr 1973.

Die Ehe von Myra und Jerry Lee überstand zwar diesen Schicksalsschlag aber im Dezebmber 1970 liesen sich die Eheleute trotzdem scheiden. Jerry Lee war vor Myra schon zwei weitere Male verheiratet und heiratete ein Jahr später in vierter Ehe “Jaren Pate”. Im Dezember 1973 endete auch diese Ehe nach knappen zwei Jahren vor dem Scheidungsrichter.

Im Jahr 1981 wurde er aufgrund seines angegriffenen Magens ins Krankenhaus, in Memphis eingeliefert. Jerry Lee entging bei einer Notoperation nur knapp dem Tode. Nach der Operation ging es Jerry Lee wieder sichtlich besser und er tourte erneut und ging im Jahr 1984 die fünfte Ehe mit “Shawn Stephens” ein die noch im gleichen Jahr an einer Überdosis Drogen starb.

Im Jahre 1984 heiratete Jerry Lewis ein sechstes Mal und bis jetzt letztes Mal. Diese Ehe hielt nämlich fast 20 Jahre bis ins Jahr 2002. Aus dieser Verbindung stammt auch der Sohn “Jerry Lee Lewis jr. der III” der im Jahre 1987 zu Welt kam und scheinbar im Namen ein Andenken an seine Brüder hat.

Jerry Lee Lewis wurde im Jahr 1986 als einer der ersten Künstler in die “Rock ‘n’ Roll Hall Of Fame” aufgenommen und dass zusammen mit Chuck Berry. Sein Leben wurde mit Denis Quiad unter dem Titel “Great Balls Of Fire” verfilmt. Die Verfilmung ist zwar durchaus gut aber sie umreißt diesen außergewöhnlichen und wirklich extremen Menschen nur oberflächlich. Wenn ich alle meine Informationen und Erfahrungen zusammenschreiben würde, könnte ich mit diesem Stoff wahrscheinlich ein eigenes Buch über Jerry Lee Lewis schreiben.

Jerry Lee tourt zwar gerade wieder aber das Leben mit Drogen und am Limit fordern ihren Tribut und so werden Sie wenn Sie einen Jerry Lee sehen, nur einem Abklatsch eines großen Künstlers sehen, den seine größte Droge, die Musik wird ihn irgendwann umbringen. Alles Gute zum Geburtstag Jerry Lee.